高齢のご家族が、会話の途中で急にぼーっとして反応が止まり、口をもぐもぐ動かし、後でその間のことを覚えていない――そんな様子を「認知症が始まったのかな」と感じていませんか。実はそれは、認知症ではなく「てんかん」の発作かもしれません。てんかんは…

「鏡を見たら片側の口角が下がっていた」「うがいの水が片側からこぼれる」「片目が閉じにくい」——突然の顔のゆがみは、多くの方がまず脳卒中を心配する症状です。ですが、顔のゆがみの原因は脳卒中だけではなく、顔面神経そのものの炎症で起こるベル麻痺（…

「脳ドックを受けてみたいけど、本当に必要かな」「親が脳卒中になったから心配」「未破裂脳動脈瘤と言われたらどうすればいいの？」 ― こうした疑問を持っている方は多いのではないでしょうか。脳ドックは無症状のうちに脳の異常を見つけるための検査ですが…

「高齢の親の運転が心配だけど、どう伝えればいいかわからない」 ― そう悩んでいる家族は少なくありません。「まだ大丈夫」と言い張る親を前に、どうすれば安全のために動けるのでしょうか。日本では75歳以上のドライバーは毎年増加しており、認知症と運転に…

お子さんが「頭が痛い」と訴えたとき、「大丈夫かな」「病院に行くべきかな」と迷った経験はありませんか？子どもの頭痛は実は珍しくなく、小中学生の約半数が頭痛を経験していると報告されています1)。多くは片頭痛か緊張型頭痛ですが、まれに髄膜炎・脳腫…

「首が痛い」「肩がこる」――こうした症状は多くの方が日常的に経験しているものです。しかし、首の痛みの中には、単なる肩こりではなく神経の障害が原因となる病気が隠れていることがあります1)2)。原因が「神経」と聞くと脳神経内科をイメージするかもしれ…

「スマホを長時間使っていると手がしびれる」「パソコン作業の後に首から肩にかけて痛い」「指先がピリピリする」――こうした症状に悩む方が急増しています。スマートフォンやパソコンの普及とともに、首・腕・手の神経にダメージを与えるデジタルデバイス関…

「布団に入っても眠れない」「夜中に何度も目が覚める」「朝早く目が覚めてしまう」――こうした不眠の悩みを抱える方は非常に多く、日本人の約5人に1人が不眠症状を経験しているとされています1)。 この記事では、脳神経内科医の視点から、睡眠を司る脳のしく…

「最近、食事の味がしない」「何を食べても同じ味に感じる」「口の中がずっと苦い」――こうした味覚の異常は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の後遺症として広く知られるようになりましたが、実は亜鉛不足・薬の副作用・口腔の問題・神経疾患など、原…

「天気が悪い日は頭が痛くなる」「低気圧が近づくとわかる」 ―― こうした訴えを「気のせい」と思っていませんか？実は、気象変化が頭痛を引き起こすメカニズムは科学的に解明されつつあります。 この記事では、脳神経内科医の視点から、気圧変化が頭痛を起こ…

転倒・スポーツ・交通事故など、日常の中で頭をぶつける場面は意外に多くあります。「たんこぶができただけだから大丈夫」と思っていても、数時間後・数日後に深刻な状態に進行することがあります。一方で、すべての頭部打撲でCT検査が必要なわけでもありま…

「最近、歩き方が変だよ」と家族に指摘された ―― そんな経験はありませんか？歩行の変化は自分ではなかなか気づきにくいものです。加齢による筋力低下であれば筋トレで改善が期待できますが、中にはパーキンソン病・正常圧水頭症・脳卒中・脊柱管狭窄症・小…

「手がじんじんする」「足の感覚がおかしい」 ―― しびれは非常に多い症状で、多くの方が一度は経験します。長時間の正座や血行不良で起こる一時的なしびれは心配いりません。 しかし中には、脳卒中・頚椎症性脊髄症・糖尿病性神経障害・手根管症候群・ギラン…

朝起きたら首が動かせない、デスクワークの後に首から肩がガチガチ ―― 首の痛みは非常に多い症状で、多くは筋肉の緊張や肩こりが原因です。 しかし中には、頚椎症性脊髄症（整形外科領域）・髄膜炎（脳神経内科）・椎骨動脈解離（脳神経内科/脳神経外科）・…

食事中にむせることが増えた、薬が飲みにくくなった、食べ物がのどに引っかかる ―― こうした症状を「年のせい」と思っていませんか？ 実は「むせやすくなった」の背後には、脳卒中・パーキンソン病・重症筋無力症・ALSなど、治療が必要な脳や神経の病気が隠…

文字がダブって見える、運転中に信号が2つに見えてヒヤッとした ―― こうした「物が二重に見える」症状を複視（ふくし）と言います。 「疲れ目だろう」と放置しがちですが、実は脳動脈瘤・脳卒中・重症筋無力症など、命に関わる病気のサインであることがあり…

めまい、動悸、だるさ。病院で検査を受けても異常がなく、「自律神経失調症ですね」と言われた経験はありませんか？ 実はこの「自律神経失調症」は正式な病名ではありません。検査で異常が見つからないときに使われる「仮の診断名」です。この名前で安心して…

夜中に突然ふくらはぎがつって、痛みで目が覚める ―― こんな経験はありませんか？ 「足がつる」（こむら返り）は非常に多い症状で、50歳以上の約半数が経験しているとされています。1 ほとんどの場合は脱水や筋肉疲労が原因で心配いりませんが、頻繁に起こる…

まぶたが勝手にピクピクする、顔の片側がひきつる ―― こうした症状はとても多く、外来でもよく相談を受けます。 顔のピクつきの大半は「眼瞼ミオキミア」と呼ばれる心配不要なタイプです。しかし中には治療が必要な「片側顔面けいれん」や「眼瞼けいれん」が…

箸やペンを持つ手に力が入らない、ペットボトルのキャップが開けられない ―― そんな症状に気づいたとき、原因がどこにあるのか見当がつかない方は多いでしょう。 「力が入らない」という症状の原因は、大きく「脳」「神経」「筋肉」の3か所に分けて考えるこ…

話していて舌がもつれる感じがする、電話で「酔ってるの？」と聞かれた ―― そんな経験はありませんか。「疲れているだけかな」と思いがちですが、ろれつの異常は脳からの緊急サインであることがあります。 大切なのは「突然起きたのか、徐々に悪くなったのか…

コーヒーカップを持ったとき、書類にサインをするとき、ふと自分の手が震えていることに気づく ―― そんな経験はありませんか。「もしかしてパーキンソン病？」と不安になる方はとても多く、外来でも「手の震え」は相談の多い症状の一つです。 しかし、手が震…

脳神経内科医が答える からだの不思議 #17 認知症の親を病院に連れて行くには ― 受診を嫌がる場合の対処法 「最近、父の物忘れがひどくなってきた。一度もの忘れ外来に連れて行きたいのに、『自分はおかしくない』と頑なに拒否される」――外来に相談に来られ…